Olhando para a constelação de Triangulum (Triângulo), no céu do norte, encontra-se a par de galáxias MRK 1034. As duas galáxias muito semelhantes, chamados PGC 9074 e PGC 9071, estão perto o suficiente para um outro para ser unidos pela gravidade, embora nenhuma perturbação gravitacional pode ainda ser visto na imagem. Esses objetos são provavelmente apenas começando a interagir gravitacionalmente.
Ambos são galáxias espirais, e são apresentadas aos nossos olhos de frente, por isso somos capazes de apreciar as suas formas distintas. À esquerda da imagem, galáxia espiral PGC 9074 mostra uma protuberância brilhante e dois braços espirais enrolada ao redor do núcleo, características que levaram os cientistas a classificá-lo como um tipo de galáxia Sa. Perto, PGC 9071 - um tipo Sb Galaxy - embora muito semelhantes e quase o mesmo tamanho que o seu vizinho, tem uma protuberância mais fraca e uma estrutura ligeiramente diferente para os seus braços: os rolos estão mais afastados.
Os braços espirais de ambos os objetos claramente mostram manchas escuras de poeira que obscurecem a luz das estrelas que estão por trás, misturado com cachos azuis brilhantes de estrelas quentes, recém-formados. Estrelas mais velhas e frias podem ser encontradas no brilhante, compacto bojo amarelado em direção ao centro da galáxia. Toda a estrutura de cada galáxia está rodeado por uma auréola muito mais fracas rodada de estrelas velhas, alguns residentes em aglomerados globulares.
Gradualmente, estes dois vizinhos vão se atraindo, o processo de formação de estrelas será aumentado e as forças de maré vai jogar para fora das caudas longas de estrelas e gás. Eventualmente, depois de talvez centenas de milhões de anos, as estruturas das galáxias interagindo fundem-se em uma nova galáxia maior.As imagens combinadas para criar esta imagem foram capturados pela Advanced Camera for Surveys do Hubble (ACS). Uma versão dessa imagem foi submetida a tesouros escondidos competição de processamento de imagem do Hubble por Judy Schmidt.
Imagem: ESA / Hubble & NASA Reconhecimento: Judy Schmidt [ alta resolução ]
Legenda: ESA
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